– Это должно напоминать тебе о твоей клятве, сын мой, что ты будешь носить этот клинок с честью, что ты воспользуешься только им, чтобы свершить сеппуку, что ты свершишь сеппуку, только чтобы избежать пленения на поле боя, или если это прикажет тебе Сёгун и Совет старейшин единогласно подтвердит его приказ. Все другие причины недостаточны, пока Сёгунат находится в опасности.
Ужасный приговор, подумал он, и откинулся на подушку, отдавшись на мгновение чувству безопасности, которое испытывал сейчас в этой комнате высоко в своих покоях в замке. Когда-то он знал здесь столько наслаждения. Его взгляд вернулся к короткому мечу. Сегодня потребность воспользоваться им была очень велика. В своем воображении он репетировал этот акт столько раз, что теперь все прошло бы так гладко, стало бы такой милостью и освобождением. Скоро Андзё пришлет своих людей, чтобы арестовать меня, это и послужит мне извинением…
Его острый слух различил звук шагов. Группа воинов шла по коридору: шаг был размеренный и твердый. Руки подхватили оба меча, и он встал в оборонительно-наступательную стойку.
– Государь?
Ёси узнал голос Абэ. Это еще не означало, что все в порядке: Абэ мог стоять там с ножом у горла или Абэ мог быть предателем – после Койко под подозрением был каждый.
– Что такое?
– Человек по имени Инэдзин умоляет принять его.
– Вы обыскали его?
– Очень серьезно.
Ёси воспользовался веревкой, которую давно протянул от тяжелой, укрепленной двери, чтобы можно было отодвигать засов, не двигаясь с места.
За дверью ждали Абэ, Инэдзин и четыре самурая. Он расслабил напряженные мышцы.
– Входи, Инэдзин. – Абэ и четыре его личных телохранителя двинулись было следом. – Это не нужно, но будьте поблизости.
Его главный шпион вошел и закрыл за собой дверь. Он заметил устройство засова, но ничего не сказал по этому поводу и сел на колени в десяти шагах от Ёси.
– Ты нашел Кацумату?
– Он будет в Эдо не позже чем через три дня, государь. Первым местом, где он появится, будет дом Глицинии.
– Это прибежище скорпионов? – Ёси еще не захлопнул ловушку, расставленную для мамы-сан Мэйкин, стремясь узнать подлинные размеры заговора против него, прежде чем отомстить, – месть лучше всего смаковать в спокойном состоянии духа. А он пока еще не успокоился. – Мы смогли бы захватить его живым?
Инэдзин улыбнулся странной улыбкой.
– Я сомневаюсь в этом, но позвольте мне изложить все по-своему, государь. – Он поудобнее расположил ноющее колено. – Сначала о гайдзинах: произошло то, на что мы надеялись и чего добивались с самого начала. Шпион из числа гайдзинов предложил их военные планы за деньги.
Внимание Ёси обострилось до предела.
– Не подложные?
– Не знаю, господин, но мне шепнули, что они содержат передвижения войск и кораблей. Цена была скромной, но и в этом случае чиновник бакуфу не стал покупать сразу, а начал торговаться, и продавец испугался. Имея Андзё во главе… – Сухой потрескавшийся рот искривился от отвращения при этом имени. – Он бака, недостоин! Если голова сгнила, что уж говорить о теле.
– Я согласен. Глупо.
Инэдзин кивнул.
– Они опять забыли Сунь-цзы, государь: «Остаться в неведении относительно состояния противника, пожалев расстаться с несколькими сотнями унций серебра, является верхом нечеловеческого отношения». По счастью, осведомитель шепнул об этом мне. – Инэдзин извлек из рукава свиток и положил его на стол. Ёси вздохнул, довольный.
– Со ка!
– С помощью моего осведомителя я приобрел его для вас, в подарок, государь. Также с великим риском для моего осведомителя я подменил его фальшивым свитком, который бакуфу в итоге купят по низкой цене.
Ёси не коснулся списка, лишь глядел на него с нетерпением.
– Пожалуйста, позволь мне возместить твои расходы, – сказал он. Инэдзин скрыл огромное облегчение, ибо ему пришлось заложить их гостиницу у Гъёкоямы, чтобы получить требуемую сумму. – Повидайтесь сегодня же с моим казначеем. Можно ли доверять этим сведениям?
Инэдзин пожал плечами. Оба помнили еще одно наставление Сунь-цзы: «Внутренний шпион самый опасный, тот, который продает секреты за деньги. Нужен человек гениальный, чтобы проникнуть в его сердце».
– Мой осведомитель клянется, что сведениям можно верить, как и самому шпиону.
– И здесь говорится?
– План гайдзинов пугающе прост. В день выступления, на одиннадцатый день после того, как будет вручен их ультиматум – если его требования останутся невыполненными, – весь их флот выдвигается к Эдо. В первый день нападению подвергнутся места, наиболее удаленные от берега, предел дальности для их самых тяжелых орудий, с целью превратить в пыль все мосты и дороги, ведущие из Эдо – они все четко обозначены; без сомнения, дополнительными сведениями их снабжает изменник Хирага. В ту же ночь, при свете пожаров, которые вспыхнут в городе от их ядер, они намерены обстрелять замок. На следующий день уничтожаются прибрежные районы. На третий день они высадят на берег тысячу солдат с ружьями и двинутся к воротам замка. Там они установят осадные мортиры и разрушат ворота, мосты и такую часть замка, какую только смогут. На пятый день они отступят и уплывут.
– В Иокогаму?
– Нет, государь. В плане говорится, что они пересадят всех гайдзинов на корабли за день до дня сражения и вернутся в Гонконг до весны. Затем приплывут назад с большими силами. Стоимость военных действий – как это было во время их китайских войн и вообще является их традицией – будет удвоена и затребована в качестве возмещения у Сёгуната и императора, так же как полный доступ ко всему Ниппону, включая Киото, и отдачу им в вечное владение одного из островов, для прекращения военных действий.
Ёси почувствовал холод, пробежавший по спине. Если эти дикари смогли покорить Китай, Матерь всего Мира, рано или поздно они покорят и нас, даже нас. Полный доступ?
– Этот ультиматум? Какую еще наглость они себе позволили?
– В свитке этого нет, государь, но шпион обещал подробности, вместе с датой дня сражения и любыми изменениями.
– Какова ни будет цена, купите их – оказавшись подлинными, они могут решить исход всего этого.
– Возможно, государь. Часть сведений посвящена контрмерам гайдзинов. Против наших кораблей с горючей смесью.
– Но Андзё сказал мне, что о кораблях никто не знает!
– Для них это не секрет. Бакуфу – это рисовое решето для всех, кто имеет интерес, а также кто продажен, государь.
– Имена, Инэдзин, и я насажу их головы на пики.